元宵節的相關民俗活動

元宵節是個熱鬧的節慶，相關重要活動如下：

１．上元祈福

民間將自然界分成三界，即天界、地界和水界，並予人格化。因此稱為天官、地官和水官合稱三官大帝。 正月十五日 上元為天官大帝生日。天官主司「賜福」，所以民間在當日清晨備供品素果祭祀天官大帝，祈求賜福。

２．元宵祭祖
古時候為求年頭佳兆，吃湯圓以象徵家福。元宵煮好後先敬祖先，然後闔家團聚，吃元宵，表示團圓幸福。

3．迎花燈

元宵節又稱燈節，所以花燈是元宵節的主要活動。民間稱花燈為「鼓子燈」，因為過去小朋友所提的燈型似鼓鑼。元宵花燈種類很多，如寺廟的綵燈、店舖的走馬燈及兒童的鼓仔燈等。式樣種類雖多，基本上可分為兩類：一是形象燈如關刀燈、兔燈、水果燈、半燈等；另一是活動燈，是根據民間故事編製，現在多為電動花燈，如狀元游街、八仙賀壽、桃園結義等表現忠孝節義的民族道統。

４．猜燈謎
以往燈謎都在寺廟裏舉行，因為寺廟乃民衆閑暇時聚集的場所，而且有花燈競賽與展示，所以從前都在花燈下榜上一個謎面，到元宵夜由廟裏相關人員主持猜燈謎，場面熱鬧而溫馨，如果可以得個獎品回家，算是小過年的吉祥兆頭。現代猜燈謎的型態有揭諸在報章、雜誌上的，有電視轉播某個寺廟的燈謎大會，也有在某些節目中穿插的燈謎，型態多樣化，可滿足民眾不同的需要。這也反應現代社會中過傳統節慶的多元化。

５．舞龍舞獅

　　全國各地在元宵節都有舞龍燈，龍是一種吉祥的神話動物，也是民族的圖騰。臺灣早期的龍燈，長約七、八丈，在竹鼓上貼紗，作為龍形的燈龍，在龍頭和龍身裡，點上十幾枝蠟燭，然後綁在木棒上，由十幾個人擡著走，由龍頭追逐龍珠而起舞，姿態優美，稱為「弄龍」。十五日各地也有獅陣一起出動，稱為「弄獅」，幷表現功夫，其目的在驅邪祈安，幷有賀年賀節，祈求平安、生意興隆的喜慶意義。商家則以紅包向龍陣、獅陣答謝。舞龍舞獅時鑼鼓喧天，鞭炮聲不絕，更為元宵節帶來熱鬧的氣氛。

６．乞龜吃平安

臺灣各地許多廟宇在元宵節舉行「乞龜」祭典，由各種材料製成米龜、麵線龜、糕仔龜、麵粉龜、柑仔龜、鳳聘龜、米糕龜、糖龜、錢龜、米粉龜等神龜，任由信徒擲筊求乞，乞得神龜之後帶回家中在神案上供奉幾天，再分切給家人親友「吃平安」而明年則須加倍奉還，於是神龜體積乃逐年增加，因此爾來也有廟宇將之改由黃金打造神龜供乞求。乞龜還願雖然不具强制力，但通常沒有人敢白吃不還，乞龜不必訂 簽訂契約，也沒有徵信調查，信仰的力量，使乞龜的信徒，信守人神之間的承諾，並發揮人性的自覺。
７．偷挽葱 嫁好尪

元宵燈會在保守的傳統社會中，也提供未婚男女相識的機會，傳統社會女性不宜在外遊走，元宵節賞花燈正好製造交誼的機會，未婚男女假藉賞花燈順便物色對象。其中「偷俗」是比較特別及有趣的，傳說末婚男女在元宵夜「偷挽葱嫁好尪、偷挽菜嫁好婿、跳菜股娶好某、偷老古得好某」，新婚婦女或是結婚婦人如果想要生男得子，則可在元宵夜偷拔人家的竹籬以為吉兆，因「竹籬」諧音臺語的「得兒」。

８．鑽燈腳生卵葩

另一種元宵乞子的習俗則是「鑽燈脚」，據說欲求子的婦女，從花燈下穿過就可望生男孩。燈在臺灣民間具有光明與添丁的涵義，點燃燈火有照亮前程之意，且臺語「燈」與「丁」諧音代表生男孩，因此往昔元宵節婦女都會刻意在燈下游走，希望「鑽燈腳生卵葩」。在重視繼承香火的農業社會中，重男輕女是民間普遍的觀念，因此象徵男丁的花燈也就成為婦女添丁的希望所繫。

９．聽香卜吉凶

　　元宵夜的另一項習俗是聽香。所謂聽香，是以所聽話語判斷吉凶的占卜術。聽香過程是先祝告神明欲占卜之事，然後以擲筊確定行走方向，在行進途中偷聽旁人交談，再根據談話內容判斷吉凶。例如欲請示神明結婚之事，經擲筊確定往南方行走，於途中所聽到第一句話是「很好」，則象徵將會婚姻美滿。以聽香方式決定未來，固然不足取，但聽香意義在于加强信心，幷表示謹慎行事之意。

10．北天燈．南蜂炮

寧靜的平溪夜空，元宵節因天燈的點綴，顯得分外美麗燦爛。所謂「南蜂炮、北天燈」天燈又稱孔明燈，據說是諸葛亮發明作軍事通信用的。另一說則認為天燈的外型和孔明畫像中的帽子很相似，因而得名。天燈是運用熱氣上昇的原理，使整個燈飄上天去。臺北縣平溪、十分一帶，位處偏僻山區，開發甚遲交通不便，原為平埔族的勢力範圍。早期入山開拓的漢人，常遭殺害或土匪搶劫，由於通信不便，人們遂以「放天燈」互報平安，後來逐漸演變成當地元宵夜特有的習俗。至今放天燈已轉化為祈福、娛樂活動，施放者常將希望寫在天燈上，再燃放昇天以祈求達成心願。

最近幾年經過傳播媒體的報導後，每逢元宵節之際，吸引了大量的遊客前往參觀。臺灣南部元宵夜最刺激的民俗活動，當是臺南鹽水蜂炮。蜂炮俗稱蜂仔炮，原本具有除瘟祛疫的宗教意義，但現已成為臺灣重要的民俗觀光活動。

相傳清光緒初年，鹽水鎮因瘟疫肆虐二十餘年，人煙稀少、田園荒蕪，餘存的居民乃向　 關聖帝 君祈求，央請關老爺出巡獲得應允，居民乃于元宵時節，以各式陣頭虔誠地恭請　關公及衆神出巡遶境，沿途幷大放烟火炮竹，助其聲威幷驅逐邪疫，瘟疫竟因此而絕跡。從此以後，當地人們每年都要恭請　關老爺出巡，幷競放鞭炮，相沿至今，發展成深具特色的鹽水蜂炮盛會。

鹽水蜂炮活動於入夜後展開，由一頂頂全副武裝的神轎與轎夫從武廟出發揭開序幕，一直到隔日清晨五、六點，整個鹽水市街所見所聞皆是蜂炮。

這些蜂炮中以酬神的炮城最為壯觀，炮城的規模不一，但總有數萬枚沖天炮製成，每當神轎來到炮城前，主人拉開紅布點燃蜂炮頃刻萬發齊放，五彩火花絢麗奪目，是蜂炮夜中最刺激、迷人的時刻。只見火花響炮到處亂竄，人群驚叫走避，每年吸引無數人前往參與。年吸引了數以萬計的人湧進鹽水小鎮，成為南臺灣著名的元宵活動。

11．炸寒單鬧元

臺東市玄武堂供奉的寒單爺，在臺東縣被視為武財神，而炮炸肉身寒單爺已經成為臺東慶元宵的重頭戲。元宵炸寒單的習俗在臺東縣已經延續超過半世紀，相傅寒單是武財神，因為怕冷，所以在出巡的時候喜歡民衆燃放炮火為祂暖身，而店家則相信炮火炸得愈多，人氣財氣都會愈旺，因此捨得花大錢買炮炸寒單爺。

12．跑尪．射炮城

在宜蘭縣五結鄉利澤簡地區，每年元宵節都舉辦「跑尪」、「淨尪」儀式。跑尪在永安宮媽祖廟舉行，附近八大莊信徒，擡著神轎在廟口比賽競走，最後還要「過金火」，穿越火堆以示潔淨。廣惠宮的淨尪儀式則是擡神轎到新婚家庭「沖喜」，賜福新人平安健康。

苗栗後龍慈雲宮則有「射炮城」活動，炮城內將鞭炮竪立竹竿上，民衆則點燃鞭炮投擲城門，如引燃城內炮竹便算攻下炮城，即可獲得獎品。

另外，客家莊也盛行上元節「擲炮城」的活動。炮城是在廣場上，豎起一根高度可自由調整的竹竿，上端置一方形桶，四周鑽孔，內置一小串連炮。參加射城的人，將點燃的爆竹丟向炮城，如果桶內的連炮被引燃了，就算是勝利，可向主辦單位領取獎品。

臺灣其他地區也有炸土地公習俗，在元宵夜由信徒擡土地公神轎巡視轄區，神轎所經之處，商店以大量聯串式鞭炮轟炸，而民間也相信大放鞭炮就會大發財。

另有一種「祭東施娘」的元宵節習俗，則是較鮮為人知，據傳戰國時代的東施貌醜，但卻精於女紅，二十歲那一年的元宵夜，她為撿拾茅廁內的繡花鞋而溺斃，後世傅說少女如果想要學好一手人人誇讚的女紅手藝，需要在元宵夜準備糖果、甜粿及一只綉花鞋，在厠所前「祭東施娘」。

此外民間習俗相信，男人在元宵夜愈晚睡覺將會愈長壽，除夕守歲是為父母而守，元宵則是為自己祈求長命百歲。有些地方的元宵節還有「走百病」的習俗，又稱「烤百病、散百病」，參與者多為婦女，她們結伴而行或走墻邊，或過橋，走郊外，目的是驅病除災。隨著時代的轉變，元宵節的活動越來越多彩多姿，讓這個傳承已有兩千多年的傳統節日，不僅盛行于海峽兩岸，就是在海外華人的聚居區，也年年歡慶熱鬧非凡。